Nguyễn Tiến Minh: Người Anh Cả Của Cầu Lông Việt Nam

Chưa có người kế cận tương xứng, Nguyễn Tiến Minh tay vợt 38 tuổi vẫn đại diện cho cầu lông Việt Nam tham dự Olympic Tokyo 2020. Đây là tay vợt nhiều tuổi nhất, anh cách người trẻ tuổi nhất là An Seyoung của Hàn Quốc tới 19 tuổi.

Trong khi những huyền thoại khác như Lee Chong Wei hay Lin Dan đều giải nghệ ở tuổi 37  thì Tiến Minh vẫn gồng mình chinh chiến trên mọi mặt trận. 
Tiến Minh rất vinh dự khi đại diện cho cầu lông Việt Nam lần thứ tư tham dự một kỳ Olympic. Do dịch bệnh Covid-19 nên anh chưa thể tham dự các giải đấu quốc tế thay vào đó anh chăm chỉ các bài tập bổ trợ nâng cao thể lực hơn. 
Năm 2008,tại kỳ Olympic đâu tiên Tiến Minh thua tay vợt số một Đài Loan Hsieh Yu-hsing với tỷ số 1-2 ở vòng 1/32 và sớm rời Bắc Kinh. Bốn năm sau ở London, Tiến Minh dự giải với tư cách hạt giống của bảng. Anh thắng tay vợt Bỉ Yuhan Tan, nhưng thua đối thủ Ấn Độ Parupalli Kashyap hai game trắng. Đấy là cơ hội lớn nhất để Tiến Minh đi sâu ở Olympic, nhưng anh không tận dụng được.

Tại Rio 2016, Tiến Minh thắng hai trận vòng bảng, nhưng thất bại trước Lin Dan vượt trội về trình độ. Một lần nữa tay vợt số một Việt Nam phải dừng bước ngay sau vòng đầu tiên.
Đến với Olympic Tokyo 2020, anh cùng bảng với tay vợt số ba thế giới Anders Antonsen ( Đan Mạch ) và Ade Resky Dwicahyo ( Azerbaljan) hạng 80 thế giới. Tiến Minh từng đụng Antonsen ở vòng hai giải thế giới 2018 và để thua với tỷ số hai séc lần lượt 16-21, 18-21. Antonsen đã tiến bộ nhiều kể từ đó, vươn từ vị trí 16 lên số ba thế giới.
"Với độ tuổi của tôi lúc này, gặp đối thủ nào cũng không còn quan trọng", anh lạc quan. "Cái chính là làm sao để có sức khoẻ dồi dào, đánh hết khả năng của mình và tận dụng được kinh nghiệm ở các kỳ Olympic trước đây. Chỉ có như vậy mới mong có vé đi tiếp".